Cuidados preventivos com animais de estimação: a esterilização ou castração pode reduzir o risco de câncer em cães?

Quando se trata da saúde e do bem-estar dos nossos companheiros peludos, medidas proativas são essenciais. Uma das perguntas mais comuns que os donos de animais de estimação fazem é se esterilizar ou castrar seus cães pode reduzir o risco de câncer. Este artigo explora a relação entre estes procedimentos cirúrgicos e a prevenção do cancro, fornecendo informações valiosas para os donos de animais de estimação que procuram tomar decisões informadas sobre a saúde dos seus cães.

Compreendendo a esterilização e a castração

A esterilização refere-se à remoção cirúrgica dos ovários e do útero de uma cadela, enquanto a castração é a remoção dos testículos de um cão macho. Esses procedimentos são normalmente realizados para prevenir gravidezes indesejadas, reduzir certos problemas comportamentais e oferecer benefícios potenciais à saúde.

A conexão com o câncer

A pesquisa mostrou que a esterilização e a castração podem realmente ter um impacto significativo no risco de câncer em cães. Veja como:

1. Tumores da glândula mamária: Em cadelas, a esterilização antes do primeiro ciclo de cio reduz drasticamente o risco de desenvolver tumores na glândula mamária, um dos tipos de câncer mais comuns em cadelas. O risco aumenta a cada ciclo de cio subsequente se o cão não for esterilizado.
2. Câncer de testículo: A castração de cães machos elimina totalmente o risco de câncer testicular. O câncer testicular é relativamente comum em homens mais velhos e não castrados, tornando a castração uma medida preventiva eficaz.
3. Problemas de próstata: A castração também reduz o risco de hiperplasia prostática benigna (próstata aumentada) e prostatite (infecção da próstata), o que pode diminuir indiretamente as chances de desenvolvimento de câncer de próstata.

Outros benefícios para a saúde

Além da prevenção do câncer, a esterilização e a castração oferecem vários outros benefícios à saúde:

• Risco reduzido de piometra: A esterilização elimina o risco de piometra, uma infecção uterina potencialmente fatal, comum em mulheres não esterilizadas.
• Melhorias Comportamentais: A castração pode reduzir o comportamento agressivo, a marcação de território e a perambulação, o que pode ajudar a manter os cães mais seguros.
• Longevidade: Estudos sugerem que cães esterilizados e castrados podem viver uma vida mais longa e saudável devido à redução de certos riscos à saúde.

O tempo é importante

O momento da esterilização ou castração desempenha um papel crucial na maximização dos benefícios para a saúde. Os veterinários normalmente recomendam que esses procedimentos sejam realizados em tenra idade, embora o momento exato possa variar de acordo com a raça, o tamanho e a saúde geral do cão. A esterilização ou castração precoce está geralmente associada a uma redução mais significativa no risco de câncer.

Riscos e considerações potenciais

Embora a esterilização e a castração ofereçam muitos benefícios, elas apresentam riscos potenciais. Alguns estudos sugeriram que a esterilização e castração precoces podem aumentar o risco de certas condições ortopédicas e outros tipos de câncer, como hemangiossarcoma e osteossarcoma, especialmente em cães de raças grandes e gigantes. Os donos de animais de estimação devem discutir o melhor momento e abordagem com seu veterinário, considerando as necessidades específicas e os fatores de risco de seus cães.

A esterilização e castração são amplamente reconhecidas pelo seu papel na redução do risco de certos tipos de câncer em cães. Ao compreender os benefícios e riscos potenciais, os donos de animais de estimação podem tomar decisões informadas que promovam a saúde e o bem-estar dos seus cães a longo prazo. Exames veterinários regulares, uma dieta equilibrada e um estilo de vida saudável contribuem ainda mais para a prevenção do cancro e de outros problemas de saúde.