Tekenen van stress bij huisdieren

Het is algemeen bekend dat stress een rol speelt bij veel voorkomende gedragsproblemen bij huisdieren, evenals bij verschillende voorkomende ziekten. Stress kan worden gekarakteriseerd als een reactie op een waargenomen dreiging, gevaar of verlies van controle. De stressreactie is een aangeboren reactie die is ontworpen om het individu te beschermen door het lichaam voor te bereiden om te vechten of te vluchten. Veel van de fysieke en gedragseffecten van stress zijn op de korte termijn gunstig, maar worden schadelijk als de stressor niet wordt weggenomen en de reactie aanhoudt. De stressreactie wordt gekenmerkt door een volledige verandering in de manier waarop het lichaam functioneert. Wanneer het lichaam een bedreiging waarneemt, activeert het autonome zenuwstelsel het sympathische zenuwstelsel. Het sympathische zenuwstelsel is verantwoordelijk voor de vecht-of-vluchtreactie, die wordt gekenmerkt door het vrijkomen van hormonen die een reeks fysieke veranderingen teweegbrengen. Deze veranderingen omvatten een verhoging van de hartslag, bloeddruk en ademhaling, evenals een verhoging van de bloedsuikerspiegel en een onderdrukking van het immuunsysteem.

Katten uiten, in tegenstelling tot andere huisdieren, hun gevoelens niet vaak naar buiten; in plaats daarvan worden ze stil en trekken ze zich terug als ze zich angstig voelen. Katten verstoppen zich soms als ze zich angstig of gestrest voelen. Dit is hun manier om met de situatie om te gaan en zichzelf een veilig gevoel te geven. Als uw kat zich meer dan normaal verstopt, kan dit een teken zijn dat hij zich angstig of gestrest voelt. Probeer ze een veilige, rustige plek te bieden om zich te verstoppen en zorg ervoor dat je ze niet stoort terwijl ze zich op hun schuilplaats bevinden. Eigenaars moeten zich bewust zijn van de symptomen van stress om hun katten te kunnen helpen. Katten kunnen gemakkelijk gestrest raken door harde geluiden en mensen die zich in hun omgeving verplaatsen. Als u merkt dat uw kat zich veel verstopt of niet zo veel speelt en verzorgt als gewoonlijk, kan het zijn dat hij stress ervaart.

Het lichaam van een kat beschikt over verschillende fysiologische mechanismen die stress beheersen. De bijnier produceert bijvoorbeeld het hormoon cortisol als reactie op stress. Cortisol reguleert de stressreactie van het lichaam en kan het lichaam helpen herstellen van stress. Het zenuwstelsel speelt ook een rol bij de stressreactie. Het sympathische zenuwstelsel is verantwoordelijk voor de ‘vecht- of vlucht’-reactie van het lichaam. Deze reactie is een overlevingsmechanisme dat het lichaam helpt om met gevaarlijke situaties om te gaan. Wanneer het lichaam onder stress staat, verhoogt het sympathische zenuwstelsel de hartslag en de bloeddruk, en vermindert de bloedtoevoer naar het spijsverteringsstelsel. Het parasympathische zenuwstelsel is verantwoordelijk voor de ‘rust en verteer’-reactie van het lichaam. Deze reactie helpt het lichaam te herstellen van stress en terug te keren naar een staat van ontspanning. Het endocriene systeem speelt ook een rol bij stress. De hypothalamus is een deel van de hersenen dat het endocriene systeem controleert. De hypothalamus is verantwoordelijk voor het vrijgeven van hormonen die de stressreactie van het lichaam controleren. Er zijn verschillende soorten stress. Acute stress is een kortetermijnstressreactie die optreedt als reactie op een specifieke gebeurtenis. Dit soort stress is doorgaans niet schadelijk en kan zelfs gunstig zijn, omdat het het lichaam kan helpen met een gevaarlijke situatie om te gaan.