Il legame tra inquinamento e cancro nei cani: cosa dovrebbe sapere ogni proprietario di un animale domestico

L'inquinamento è una preoccupazione crescente sia per gli esseri umani che per gli animali e recenti ricerche dimostrano che può svolgere un ruolo significativo nello sviluppo del cancro nei cani. Poiché il nostro ambiente diventa sempre più contaminato da sostanze chimiche, pesticidi e inquinanti atmosferici, i cani sono esposti a sostanze nocive che possono contribuire all'aumento dei casi di cancro tra gli animali domestici. Comprendere come l'inquinamento influisce sui nostri compagni canini e adottare misure preventive può aiutare a ridurre il rischio di cancro e altri problemi di salute nei cani.

Come l'inquinamento colpisce i cani

I cani sono esposti alle tossine ambientali in molti modi, dall'aria che respirano alle superfici su cui camminano e persino al cibo che mangiano. Il loro stretto contatto con il terreno e i loro comportamenti naturali, come leccare e annusare, li rendono particolarmente vulnerabili agli inquinanti.

Fonti comuni di inquinamento per i cani:

1. Inquinamento atmosferico: I cani che vivono in aree urbane sono costantemente esposti a smog, sostanze chimiche industriali ed emissioni delle auto. Proprio come gli esseri umani, i cani possono inalare queste tossine trasportate dall'aria, che possono causare problemi respiratori e aumentare il rischio di tumori, in particolare tumori polmonari e nasali.
2. Pesticidi ed erbicidi: I pesticidi utilizzati nei prati, nei parchi e nelle aree pubbliche sono una delle fonti più comuni di esposizione tossica per i cani. Quando camminano su erba trattata chimicamente o giocano in giardini spruzzati di pesticidi, queste sostanze possono essere assorbite dalle loro zampe o ingerite quando si leccano.
3. Contaminazione dell'acqua: Le fonti d'acqua inquinate, tra cui laghi, fiumi e persino l'acqua del rubinetto, possono esporre i cani a sostanze chimiche nocive come piombo, arsenico e rifiuti industriali. Bere acqua contaminata nel tempo può portare a un accumulo di queste tossine nei loro corpi, aumentando il rischio di cancro e altri problemi di salute.
4. Prodotti chimici per la casa: Molti prodotti per la casa, tra cui detergenti, vernici e insetticidi, contengono ingredienti tossici che possono avere effetti sui cani. L'esposizione prolungata a queste sostanze chimiche, soprattutto in case scarsamente ventilate, può contribuire allo sviluppo di tumori, come il linfoma e il cancro alla vescica.

Tipi di cancro legati all'inquinamento

Sebbene il cancro nei cani possa derivare da fattori genetici, anche le tossine ambientali svolgono un ruolo cruciale in molti casi. Ecco alcuni tipi di cancro che sono stati collegati all'inquinamento nei cani:

1. Cancro ai polmoni
Il cancro ai polmoni nei cani può essere causato da un'esposizione prolungata all'inquinamento atmosferico, al fumo di sigaretta e agli inquinanti industriali. I cani che vivono in aree urbane con scarsa qualità dell'aria hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro ai polmoni a causa dell'inalazione continua di particelle e sostanze chimiche nocive.

2. Linfoma
Il linfoma è uno dei tumori più comuni nei cani ed è spesso associato all'esposizione a pesticidi, erbicidi e altre sostanze chimiche. Gli studi hanno dimostrato che i cani che vivono in case o quartieri in cui i prati vengono spesso trattati con pesticidi hanno maggiori probabilità di sviluppare un linfoma.

3. Cancro alla vescica
Alcune sostanze chimiche presenti negli erbicidi e negli insetticidi sono state collegate al cancro alla vescica nei cani. I cani che sono frequentemente esposti a prati trattati o che vivono vicino a zone in cui queste sostanze chimiche sono ampiamente utilizzate potrebbero essere a rischio più elevato.

4. Cancro nasale
Il cancro nasale nei cani è stato collegato all'esposizione a lungo termine al fumo passivo, allo smog e agli inquinanti industriali. I cani con il naso lungo (razze dolicocefale) sono particolarmente suscettibili allo sviluppo di tumori nasali quando esposti a tossine trasportate dall'aria.

5. Tumori mammari e della pelle
Gli agenti inquinanti presenti nell'ambiente, come i raggi UV del sole, combinati con l'esposizione chimica a detergenti e pesticidi, possono aumentare il rischio di cancro alla mammella e alla pelle nei cani.

Passaggi per proteggere il tuo cane dall'inquinamento

Anche se non è possibile proteggere completamente il cane dagli inquinanti ambientali, ci sono diversi accorgimenti che si possono adottare per ridurre al minimo la sua esposizione e diminuire il rischio di cancro.

1. Limitare l'esposizione all'inquinamento atmosferico

• Evita di portare a spasso il cane durante le ore di traffico intenso o in zone con intensa attività industriale.
• Tenete le finestre chiuse nelle giornate in cui la qualità dell'aria è scarsa e usate purificatori d'aria in casa per ridurre l'inquinamento interno.
• Se sei un fumatore, evita di fumare vicino al tuo cane per prevenire l'esposizione al fumo passivo.

2. Scegli la cura naturale del prato

• Scegli prodotti per la cura del prato biologici o sicuri per gli animali domestici, che non contengano pesticidi o erbicidi nocivi.
• Evita di lasciare che il tuo cane cammini su prati appena trattati o giochi in aree in cui sono stati recentemente applicati prodotti chimici.

3. Fornire acqua potabile pulita

• Usa acqua filtrata per l'acqua da bere del tuo cane, per rimuovere potenziali contaminanti come metalli pesanti e sostanze chimiche.
• Se il tuo cane nuota nei laghi o nei fiumi, assicurati che le fonti d'acqua siano pulite e prive di sostanze inquinanti.

4. Utilizzare prodotti per la pulizia non tossici

• Scegli prodotti per la pulizia della tua casa sicuri per gli animali domestici e non tossici. Molti prodotti verdi o eco-compatibili sono formulati senza sostanze chimiche nocive che potrebbero rappresentare un rischio per la salute del tuo cane.
• Assicuratevi che il vostro cane non sia presente quando usate prodotti chimici aggressivi o durante lavori di tinteggiatura o ristrutturazione.

5. Controlli veterinari regolari

• Le visite di routine dal veterinario sono fondamentali per la diagnosi precoce di qualsiasi problema di salute, incluso il cancro. Discuti di eventuali preoccupazioni sull'ambiente del tuo cane con il veterinario per assicurarti che venga sottoposto a screening per potenziali rischi correlati all'esposizione.
• Chiedi al veterinario informazioni sulle misure preventive contro il cancro, come integratori o cambiamenti nella dieta, per aiutare a rafforzare il sistema immunitario e la salute generale del tuo cane.

L'inquinamento è una parte inevitabile della vita moderna, ma comprendere i rischi che comporta per i cani e adottare misure proattive può aiutare a ridurre le possibilità di tumori correlati all'inquinamento. Limitando l'esposizione del tuo cane a sostanze chimiche nocive nell'aria, nell'acqua e nell'ambiente, puoi contribuire alla sua salute e al suo benessere a lungo termine. Una regolare cura veterinaria, combinata con un'attenta attenzione all'ambiente circostante del tuo cane, può svolgere un ruolo fondamentale nella prevenzione del cancro e di altri gravi problemi di salute causati dall'inquinamento.