I tumori spinali nel cane: comprensione, diagnosi e trattamento

I tumori della colonna vertebrale, sebbene relativamente rari, sono un problema di salute significativo nei cani, in particolare nelle razze di grandi dimensioni. Questi tumori possono avere origine dalle ossa della colonna vertebrale o dai tessuti neurali del midollo spinale. Essendo a crescita lenta, richiedono strategie di trattamento tempestive ed efficaci per ottenere i migliori risultati.

Riconoscere i tumori spinali nei cani

I tumori spinali spesso si manifestano con cambiamenti nel comportamento o nelle capacità fisiche del cane. I sintomi più comuni includono:

• Variazioni di movimento: Riduzione dei livelli di attività, riluttanza a mangiare o bere da una ciotola a causa del disagio nell'abbassare la testa.
• Problemi di coordinamento: Esitazione a saltare o a salire le scale, difficoltà a sdraiarsi o ad alzarsi.
• Debolezza degli arti: Notevole debolezza degli arti, trascinamento dei piedi, zoppia e deperimento muscolare.
• Il dolore: Segni visibili di disagio o dolore localizzato.
• Sintomi neurologici: Depressione, diminuzione dell'appetito, difficoltà di minzione o defecazione o paralisi improvvisa.

Diagnosi e stadiazione

La diagnosi accurata di un tumore spinale prevede diversi esami:

• TAC o risonanza magnetica per una diagnostica per immagini dettagliata
• Esami ecografici
• Radiografie del torace
• Esami del sangue completi
• Analisi delle urine
• Biopsie per l'identificazione del tipo di tumore

Opzioni di trattamento per i tumori spinali

La diagnosi di un tumore spinale può essere scoraggiante, ma esistono diverse opzioni di trattamento:

• Chirurgia: Efficace se il tumore può essere completamente rimosso senza compromettere la funzionalità del midollo spinale.
• Chemioterapia: Utilizzato per i tumori che si sono diffusi o che sono ad alto rischio di diffusione, con protocolli che variano in base al tipo di tumore.
• Terapia palliativa: Include la gestione del dolore e gli antibiotici, con l'obiettivo di mantenere la qualità di vita ma non di rallentare la progressione del tumore.
• Radioterapia: Le opzioni sono la radioterapia convenzionale frazionata (CFRT) e la radioterapia stereotassica (SRS/SRT). La SRS/SRT consente di colpire con precisione il tumore, richiedendo un minor numero di sedute di trattamento e riducendo al minimo i danni collaterali ai tessuti sani.

Aspettativa di vita, sopravvivenza e prognosi

La prognosi dei cani con tumori spinali varia in base al tipo, alla posizione e allo stadio del tumore. La diagnosi precoce e il trattamento tempestivo migliorano notevolmente le possibilità di un esito positivo. Sono fondamentali visite veterinarie regolari e un'attenzione immediata ai cambiamenti comportamentali o fisici del cane.

Conclusione

I tumori spinali nei cani rappresentano un problema di salute complesso, ma sono gestibili con il giusto approccio alla diagnosi e al trattamento. La comprensione dei segni, la ricerca di un intervento veterinario tempestivo e l'esplorazione delle opzioni terapeutiche disponibili possono migliorare la qualità della vita e la prognosi dei cani affetti da questi tumori.