Cómo afecta el cáncer al metabolismo y las necesidades nutricionales de las mascotas

El cáncer es una enfermedad compleja que no solo afecta la salud física de la mascota, sino que también altera el metabolismo del cuerpo. Cuando a una mascota se le diagnostica cáncer, es fundamental comprender que sus necesidades nutricionales cambiarán significativamente debido a la enfermedad y sus tratamientos. Una nutrición adecuada desempeña un papel fundamental para ayudar a las mascotas a atravesar este momento difícil, ayudándolas a mantener su fuerza, reforzar su sistema inmunológico y mejorar su calidad de vida en general.

En este artículo, exploramos cómo el cáncer afecta el metabolismo en las mascotas y los ajustes que los dueños de mascotas pueden realizar para garantizar que sus mascotas reciban la nutrición que necesitan durante el tratamiento.

Cómo el cáncer altera el metabolismo de una mascota

El metabolismo se refiere a los procesos mediante los cuales el cuerpo convierte los alimentos en energía, crea tejidos y mantiene el funcionamiento de los órganos. Cuando se produce un cáncer, estos procesos se ven alterados de varias maneras, lo que provoca cambios en la forma en que el cuerpo de la mascota utiliza los nutrientes.

1. Aumento de la demanda de energía:Las células cancerosas son muy activas metabólicamente, lo que significa que necesitan una cantidad significativa de energía para crecer y propagarse. Como resultado, el cuerpo puede utilizar más energía de lo habitual, incluso cuando la mascota está descansando. Esto puede provocar una rápida pérdida de peso y desgaste muscular, a pesar de que la mascota consuma una cantidad normal de alimentos.
2. Metabolismo proteico alterado:En las mascotas con cáncer, la enfermedad suele provocar una mayor degradación de las proteínas del organismo, lo que provoca pérdida de masa muscular (caquexia), algo habitual en las mascotas con cáncer avanzado. El organismo puede tener dificultades para reconstruir la masa muscular incluso cuando la ingesta de proteínas es suficiente, lo que provoca debilidad y reducción de la movilidad.
3. Cambios en el metabolismo de grasas y carbohidratos:El cáncer puede alterar la forma en que el cuerpo procesa las grasas y los carbohidratos. Los estudios sugieren que las células cancerosas se alimentan de glucosa (un producto del metabolismo de los carbohidratos), lo que significa que una dieta alta en carbohidratos puede estimular inadvertidamente el crecimiento del tumor. Al mismo tiempo, se altera el metabolismo de las grasas y las mascotas pueden no utilizar las grasas de manera eficiente para obtener energía, lo que lleva a la pérdida de peso y la fatiga.
4. Pérdida de apetito y problemas digestivos:Las mascotas que se someten a un tratamiento contra el cáncer suelen sufrir náuseas, vómitos y pérdida de apetito debido a la quimioterapia, la radiación o el propio cáncer. Esto puede provocar desnutrición, deshidratación y mayor pérdida de peso, lo que dificulta que las mascotas mantengan la energía necesaria para combatir la enfermedad.

Cómo ajustar las necesidades nutricionales de las mascotas con cáncer

Dados los desafíos metabólicos que presenta el cáncer, es importante adaptar la dieta de la mascota para satisfacer sus necesidades nutricionales específicas durante el tratamiento. A continuación, se indican algunos ajustes dietéticos clave que se deben tener en cuenta:

1. Dietas ricas en grasas y bajas en carbohidratos

Como se mencionó anteriormente, las células cancerosas dependen en gran medida de la glucosa para obtener energía, lo que significa que una dieta rica en carbohidratos puede estimular el crecimiento del tumor. Para contrarrestar esto, muchos veterinarios recomiendan una dieta rica en grasas y baja en carbohidratos para las mascotas con cáncer. Las grasas proporcionan una fuente densa de energía que las mascotas pueden utilizar para mantener el peso y la masa muscular sin alimentar el tumor.

• Grasas saludables:Incorporar grasas saludables como aceite de pescado, aceite de coco o aceite de linaza puede aumentar los niveles de energía y brindar beneficios antiinflamatorios. Los ácidos grasos omega-3, en particular, son conocidos por sus propiedades anticancerígenas y pueden ayudar a reducir la inflamación.

2. Aumento de la ingesta de proteínas

Dado que el cáncer provoca una rápida degradación muscular, es esencial aumentar la ingesta de proteínas de alta calidad para preservar la masa y la fuerza muscular. Las mascotas con cáncer deben recibir proteínas de fácil digestión provenientes de fuentes como pollo, pavo o pescado. Las proteínas ayudan a reconstruir los músculos y refuerzan el sistema inmunológico, lo cual es fundamental para combatir las infecciones durante el tratamiento del cáncer.

• Alimentos ricos en proteínas:Considere agregar carnes magras, huevos o suplementos proteicos a la dieta de su mascota para apoyar el mantenimiento y la recuperación muscular.

3. Suplementos ricos en nutrientes

Las mascotas con cáncer pueden beneficiarse de vitaminas, minerales y antioxidantes adicionales para reforzar su sistema inmunológico y mejorar la salud general. Los suplementos nutricionales como la vitamina E, el selenio y el zinc pueden mejorar la función inmunológica y proteger las células del daño oxidativo.

• Apoyo digestivo:Los probióticos y las enzimas digestivas pueden ser beneficiosos para las mascotas que sufren problemas digestivos debido a tratamientos contra el cáncer. Estos suplementos ayudan a mejorar la absorción de nutrientes y a aliviar las molestias gastrointestinales.

4. Comidas pequeñas y frecuentes

Las mascotas que se someten a un tratamiento contra el cáncer suelen perder el apetito, lo que les dificulta comer comidas abundantes. Ofrecer comidas más pequeñas y frecuentes a lo largo del día puede animar a su mascota a comer y garantizar que obtenga las calorías y los nutrientes que necesita.

• Opciones apetecibles: Concéntrese en alimentos ricos en nutrientes y sabrosos para incitar a las mascotas a comer incluso cuando tengan poco apetito. Los alimentos tibios y blandos pueden ser más fáciles de consumir y digerir para las mascotas.

Hidratación y cáncer en mascotas

La deshidratación es un problema común en las mascotas con cáncer, especialmente en aquellas que reciben quimioterapia o radioterapia. Asegurarse de que su mascota se mantenga hidratada es tan importante como proporcionarle una nutrición adecuada. Anime a su mascota a beber agua con regularidad y, si es necesario, ofrézcale alimentos ricos en agua, como caldo de huesos o comida húmeda, para mantenerla hidratada.

Consultar con un veterinario para un plan de dieta personalizado

Las necesidades nutricionales de cada mascota durante el tratamiento del cáncer son únicas, por lo que es esencial trabajar en estrecha colaboración con un veterinario o un nutricionista veterinario. Pueden ayudar a crear un plan de dieta personalizado que aborde el tipo de cáncer específico de su mascota, el régimen de tratamiento y el estado de salud general. Los controles y el seguimiento regulares son importantes para ajustar la dieta según sea necesario en función de la respuesta de su mascota al tratamiento.

El cáncer afecta profundamente el metabolismo de una mascota, lo que provoca cambios en la forma en que su cuerpo utiliza los nutrientes y la energía. Proporcionar una dieta rica en grasas saludables, proteínas y nutrientes esenciales puede ayudar a las mascotas con cáncer a mantener su fuerza y mejorar su calidad de vida. Al ajustar su dieta y trabajar con un veterinario, los dueños de mascotas pueden ayudar a sus compañeros peludos a superar los desafíos del tratamiento del cáncer y vivir más cómodamente.