Los tumores cerebrales en perros y gatos mayores no son infrecuentes, pero la complejidad del diagnóstico de estos tumores hace que a menudo no se detecten. En los últimos años, se ha producido un alarmante aumento de los tumores cerebrales en perros jóvenes de determinadas razas, como los Boxer y los Boston Terrier. Aunque el diagnóstico de un tumor cerebral puede resultar abrumador para los propietarios de mascotas, los avances en medicina veterinaria ofrecen esperanza gracias a una mejor comprensión, diagnóstico y tratamiento.
¿Qué es un tumor cerebral?
Un tumor cerebral en perros y gatos es una masa dentro de la cavidad craneal, que puede ser primaria (originada en el cerebro o sus células de revestimiento) o secundaria (metástasis de otras partes del cuerpo). Los tumores primarios incluyen el meningioma, el glioma, el papiloma del plexo coroideo y el adenoma/adenocarcinoma hipofisario. Los tumores secundarios suelen ser el resultado de metástasis de cánceres como el hemangiosarcoma, el carcinoma mamario o el melanoma.
Síntomas de los tumores cerebrales
Los síntomas dependen de la localización del tumor y pueden incluir:
- Cambios de comportamiento, como depresión o pérdida de conductas aprendidas
- Apetito y sed alterados
- Dificultad de coordinación y movimiento
- Convulsiones, sobre todo en perros o gatos de edad avanzada
- Signos de dolor o malestar
Diagnóstico de los tumores cerebrales
El diagnóstico de un tumor cerebral implica:
- Un examen físico y neurológico completo
- Análisis de sangre rutinarios para evaluar el estado general de salud y los riesgos anestésicos
- Pruebas de imagen como resonancia magnética o tomografía computarizada, realizadas bajo anestesia general, para visualizar el tumor.
Opciones de tratamiento y pronóstico
El tratamiento puede incluir la extirpación quirúrgica, la radioterapia, la quimioterapia o los cuidados paliativos, según el tipo de tumor y su localización. Sin embargo, el tratamiento de los tumores cerebrales presenta retos únicos debido a la naturaleza delicada y confinada del espacio craneal. El pronóstico varía en función del tipo de tumor, el grado de malignidad y el tratamiento elegido.
Investigación y avances en la Facultad de Veterinaria de la Universidad Estatal de Carolina del Norte
Los investigadores trabajan continuamente para comprender mejor los tumores cerebrales en los animales de compañía. La Facultad de Veterinaria de la Universidad Estatal de Carolina del Norte está a la vanguardia de esta investigación, con el objetivo de desarrollar métodos de diagnóstico y opciones de tratamiento más eficaces.
Conclusión
Aunque los tumores cerebrales en los animales de compañía pueden ser desalentadores, es fundamental conocer los tipos de tumores, los síntomas, los métodos de diagnóstico y las opciones de tratamiento. Con la investigación y los avances actuales en neurología veterinaria, hay esperanzas de mejorar el tratamiento y los resultados para las mascotas diagnosticadas con estas afecciones.
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